这些日子，陆少爷和孟二小姐的事私下暗暗传着，陆澄育也听了一耳朵，只是没想到兄长如此不顾体统，不但嫂嫂的体面不顾，连自个和祖母的脸面也不要了，做贼一样厮混在西厢房。
他望向了清御院的方向，想起了那个曾给过他讲过《庄子·山木》的嫂嫂。
那时，他在侯府已经无足轻重了。
世子被皇恩授予了从五品官职，他已经完成了替世子挡三灾八难的使命，成了侯府多余的人，阖府上下都在传老太太和老太爷要送他去道观，余生都要住在道观为侯府诵经祈福了。所以府里的下人开始轻贱他，不再把他当成二少爷。
那日，他躲在花园里哭，被嫂嫂遇到了。
嫂嫂给他讲了那个故事。庄子行于山中，见一棵树枝叶繁茂却没有人砍伐，原因竟是因这棵树长得奇形怪状成不了有用的木材。庄子下山后，在庄子里借宿，主人欲杀鹅款待。仆人就问主人杀会叫的那只，还是不会叫的那只，主人说当然是不会叫的。
弟子问庄子，木材因不材而得享天年，鹅却因不材丧了命，这是为何？
庄子的回答是“周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游则不然。”
嫂嫂告诉她，不为万物所役才能保全自己。木材并非靠伐木人滋养，靠的是土地，所以有用的就会被掠夺砍伐。而鹅受养鹅人的供养，所以越没用越容易被舍弃。他若要自由的天地，就不该被万物所役，自个掌握自个的命运，无论将来留下还是去了道观，命运的轮盘都要自己掌握。
那一刻，他醍醐灌顶，瞬间清醒了。
次年，过了府试。
今年秋闱开考在即，若中了举人，从此就有能力保护自己，保护嫂嫂。
陆澄育向春晖阁走去。
东方既白，公鸡啼鸣，各院的角门渐次打开。
清御院里等着拿对牌取物件的，等着交对牌归还库房物件的仆人站了一地。
令人头疼的是，这些取的还的，都跟福寿堂西厢房相关。
“孟二小姐说今日喜吃酸的，世子让领几两银子，采办一些杏子、酸枣、山楂等小食。”
“孟二小姐打碎了一套汝窑杯盏，世子说记在他名下。”
“孟二小姐嫌昨日领过去的床帐太闷，世子让换成银红的软烟罗。”
……
啧啧啧，这世子毫不掩饰的宠溺，真真让人等着瞧好戏。
那几个禀报的丫鬟婆子，一边报一边斜眼偷看夫人的神情，都在等待一场即将到来的暴风雨。
清御院里，人人都在看她笑话。
孟卿晚朝婆子们扫了一眼，那经年沟壑的老脸上掩饰不住对新鲜事物的好奇，一个个斜着余光观察她。
她脸上没有任何神色，历经一世四十年，早已练得心如止水。
她淡淡道：“孟二小姐如今住在老夫人的福寿堂，一应物件须回明了老夫人，得了老夫人的应允，再来我这里领取。”
婆子们没讨到好，本还想说上两句，抬头瞥见她眼底的厉色，便低下头喏喏地说了一个“是”，灰溜溜转身离开了。
清御院清静了起来。
绿珠对着那些婆子的背影深深睨了一眼，转脚跟着夫人回了房，本有一肚子话要说，想怕触动了夫人的伤心事，闭口不谈。
孟卿晚看了一眼时辰，该是向婆母和老夫人请安的时候了。
